लालची शिकारी
एक समय की बात है, एक तालाब में एक हंस रहता था। वह एक खुशमिजाज हंस थी और उसे तैरना और खेलना बहुत पसंद था। एक दिन, एक शिकारी तालाब पर आया। वह रात के खाने के लिए हंस की तलाश कर रहा था।
हंस ने शिकारी को देखा और जान लिया कि वह खतरे में है। वह तेजी से तैरकर तालाब के दूसरी ओर पहुंच गई, लेकिन शिकारी उससे भी तेज था। उसने अपनी बंदूक उठाई और हंस को गोली मारने ही वाला था कि तभी उसे एक विचार आया।
“व्याध,” उसने कहा, “कृपया मुझे गोली मत मारो। मैं एक जादुई हंस हूं। अगर तुम मुझे जाने दो, तो मैं तुम्हारी तीन इच्छाएं पूरी करूंगी।”
शिकारी को संदेह हुआ। उसने पहले कभी किसी जादुई हंस के बारे में नहीं सुना था। लेकिन वह उत्सुक भी था. अगर हंस सच बोल रहा हो तो क्या होगा?
“बहुत अच्छा,” उन्होंने कहा। “मैं तुम्हें जाने दूँगा। लेकिन अगर तुमने मेरी तीन इच्छाएँ पूरी नहीं कीं तो मैं वापस आऊँगा और तुम्हें गोली मार दूँगा।”
हंस मुस्कुराया. “चिंता मत करो,” उसने कहा। “मैं अपना वादा निभाऊंगा।”
हंस उड़ गया और शिकारी घर चला गया। उसने बहुत देर तक सोचा कि उसे क्या चाहिए। आख़िरकार, उसने निर्णय लिया।
अगले दिन, शिकारी तालाब पर वापस गया। उसे किनारे पर हंस बैठा हुआ मिला।
“व्याध,” उन्होंने कहा. “मैं अपनी पहली इच्छा के लिए तैयार हूं।”
“आप क्या चाहते हैं?” हंस ने पूछा.
“मैं एक महल चाहता हूँ,” शिकारी ने कहा।
हंस ने अपना पंख लहराया, और दूर एक शानदार महल दिखाई दिया। शिकारी बहुत खुश हुआ। वह महल की ओर भागा और उस पर कब्ज़ा कर लिया।
शिकारी कई वर्षों तक महल में रहा। वह बहुत खुश था, लेकिन वह लालची भी था। वह और अधिक चाहता था।
एक दिन, शिकारी हंस को देखने के लिए तालाब में वापस गया।
उन्होंने कहा, “मैं अपनी दूसरी इच्छा के लिए तैयार हूं।”
“आप क्या चाहते हैं?” हंस ने पूछा.
शिकारी ने कहा, “मैं दुनिया का सबसे अमीर आदमी बनना चाहता हूं।”
हंस ने अपना पंख लहराया, और शिकारी की जेबें अचानक सोने के सिक्कों से भर गईं। शिकारी इतना खुश हुआ कि वह नाचने लगा।
“धन्यवाद,” उसने हंस से कहा। “लेकिन मेरी एक और इच्छा है।”
“आप क्या चाहते हैं?” हंस ने पूछा.
“मैं अमर होना चाहता हूँ,” शिकारी ने कहा।
हंस ने आह भरी। “व्याध,” उसने कहा। “आप बहुत ज़्यादा माँग रहे हैं। अमरता एक ऐसा उपहार है जो मनुष्यों को नहीं दिया जाता है।”
“लेकिन मुझे यह चाहिए,” शिकारी ने कहा। “मुझे ये जरूर चाहिए।”
हंस ने सिर हिलाया। “मैं आपकी वह इच्छा पूरी नहीं कर सकती,” उसने कहा।
शिकारी क्रोधित था। उसने अपनी बंदूक उठाई और हंस को गोली मार दी। हंस जमीन पर गिरकर मर गया।
शिकारी अब दुनिया का सबसे अमीर आदमी था, और वह एक शानदार महल में रहता था। लेकिन वह खुश नहीं था. वह जानता था कि वह कभी अमर नहीं होगा।
शिकारी ने एक लंबा और एकाकी जीवन जीया। अंततः उसकी मृत्यु हो गई, और उसका महल और उसकी सारी संपत्ति किसी और के पास चली गई।
*कहानी से सीख:* लालच एक खतरनाक चीज़ है। यह लोगों को स्वार्थी और विनाशकारी निर्णय लेने के लिए प्रेरित कर सकता है। आपके पास जो कुछ है उसमें संतुष्ट रहना और जीवन में सरल चीजों की सराहना करना महत्वपूर्ण है।
हर्षा दलवाड़ी तनु
